二十年前，金哥的母亲死在逃荒路上。临死时，她将怀里的儿子交给丈夫，拼着最后一口气说：“快抱着孩子去吧，找路，只有向前。”

　　二十年后，金哥长大，他与沉默刚毅的老张，率直憨厚的章大，千灵百怪的韩小六子，年轻有为的小罗，聪明而有学问的郑君等五个青年朋友，不甘在城市里受欺侮剥削，同到内地筑路工程队，参加修筑一条重要的军用公路。公路修筑到一处险要地段，金哥等人就在村口丁福记饭铺包饭，与饭铺丁老板之女丁香和投靠丁老板的江湖女艺人茉莉结下友谊。军事形势日趋紧张，筑路工人和士兵昼夜不停，合力施工。敌人鉴于这条公路对侵略政策不利，暗中指使汉奸进行破坏。汉奸邀请金哥等六工人赴宴，席间，以谎言笼络不成，用金钱收买，又不成，遂囚六人于地下室。