卡罗素于一八七三年出生于意大利那不勒斯，母亲临终鼓励他切莫辜负上帝所赐绝妙的天赋歌喉，却为娶巴列多小姐而成了面粉商，但好友布拉西仍鼓励他进入歌剧院成为男高音，并演出成功：巴列多小姐却离他而去，使他对爱情心灰意冷，离乡到英国演唱而后抵美，在大都会献艺，得首席女高音露易斯·海格引见大都会的赞助人班哲明先生，却被讥讽为质鄙俗，有如意大利农夫。著名男高音约翰德·列斯基却推崇卡罗素，卡罗素终于名扬世界，并与班哲明之女桃乐丝相恋，班哲明却将真情视为闹剧，为了顾全颜面和尊严不认同此婚姻。卡罗素为不影响演出，长期强以乙醚麻醉喉咙而不就医，终于在演出《玛塔--夏日最后玫瑰》时丧命于舞台上。