片中安东尼霍普金斯所饰的仆役长史蒂芬和爱玛汤普森所饰的女管家在多年共事中相爱，因为当时当世的情境和他们各乍尊奉的原则，他们必须压抑自我情感。霍普金斯让我们看到的恰恰是一种爱异乎寻常的真挚和百折不挠的强韧。在漫长的共事时光里他是将千万分的关爱浓缩到千万分之一的表达里小心翼翼地传递，许多个澎湃的**即将冲涌而出的关口他也是强自隐忍、如履薄冰。这是决不溢于言表的爱情，它却持续了整整三十几年，1958年已届晚年的霍普金斯探望了远嫁后首度归来的汤普森。但即使是在这最后的会见里，他们也只拥有一次雨夜的送别和短促的握手。他们都已老去，他们没有更多的言语，但他们都同样清楚地知道：那强大、隐忍的爱情还是鲜活如昨。