劳拉·德恩的父母是名演员布鲁斯·邓及黛安·赖德。在演艺家庭的影响下，7岁时她已在《再见爱丽丝》亮相。12岁就正式踏入影坛，1986年以《Smooth Talk》获洛杉矶影评人协会颁予新人奖。她第一部让人留下印象的主演作品是1990年的《我心狂野》，1992年她在《激情蔷薇》中饰演乡下性感女孩，和母亲双双入围奥斯卡最佳女主角和女配角奖，传为一段佳话。一般观众最熟悉她的影片恐怕是《侏罗纪公园》，片中男主角杰夫·高布仑同时也是她的爱人。