年轻的心理医生比尔因为病人蜜雪在他面前跳窗自杀，深受打击。为了抚平自己波动的情绪，他来到洛杉矶，找到他的老友鲍伯。鲍伯也是心理医生，他将一些病人聚在周一训练他们能舒坦的面对其它人，但次日，鲍伯被残酷地谋杀了，身中38刀。比尔开始调查，发现一名叫萝丝的神秘女子，比尔找到萝丝，得知她患有三重分裂人格，并受人控制。原来控制萝丝的竟然是她的哥哥，她的哥哥由于痛失自己的亲弟弟，于是，强迫萝丝装扮成已死的弟弟。当比尔发现了这一切，萝丝的哥哥也开始向他下手了。本片的恐怖气氛主要通过音乐及悬念镜头来传达。导演理查德．拉什的目的很明确，就是要吓唬住观众。